パパ手作りの３人の赤ちゃんのお位牌

先月のある日、電話が鳴りました。

赤ちゃんのお位牌のことについて相談したいから、今から伺いたいというパパとママでした。

数時間後、お二人は現れ、思いがけず“３つ必要だ”と、さらりとおっしゃいました。

今まで双子ちゃんのお位牌はありましたが、３人分作ることはなかったので、まだ若いお二人を見て、とても切なくなりました。

赤ちゃん達は、みな“日”という漢字を使ったお名前ということで、私の“夕だるま”を気に入って、まずひとつは似たような感じで作って欲しいとおっしゃいました。

他のお位牌のデザインをいろいろお話しているうちに、それならばご自身で作っていただいたらどうだろうか？という考えが、私の中で膨らんできました。

ちょうど、デザインどおり制作した猫ちゃんのお位牌が、

『私の思っていたものとは、全然違う！』

と言われ、ひどい言葉をいただきながら返品されて、私は本当に傷ついたところでした。

ご依頼者の思いが、深ければ深いほど、たとえ綺麗な形にならなくても、ご自身の手から自然と何かが発せられて、望むものが現れるのではないかな？と思い始めていました。

ご自身で作ってみますか？

と尋ねると、いいんですか？と、パパは嬉しそうに笑いました。

赤ちゃんの名前からイメージを膨らませて、太陽、海、向日葵の３つのお位牌ができていきます。

ひとつ作っては、次はどんな色のどんな形にしようか？と、３人で相談して進めました。

パパはひとりずつ名前を呼びながら、ガラスを撫でて成形していきました。

その一部始終を、ママがビデオで撮影していました。

もちろんこの日初めてガラスに触れた素人の方ですから、思い通りにならなかったり、いびつだったりしましたが、パパもママも、本当に満足そうにお帰りになりました。

私も、自分が作るよりも２倍も３倍も時間と労力がかかって大変でしたが、

（これが本来あるべき制作工程かもしれななぁ）

と感じ、心は充足感でいっぱいでした。

後日、お位牌に名前を彫刻しに、再びお二人はお越しになりました。

ガラスの塊を使って、練習をいっぱい彫ってもらいました。

パパは、かなり手こずっていましたが、１時間以上かけて、３つそれぞれにお名前と命日を彫りあげました。

短期間のうちに、次々と天使ちゃんになった、お二人の赤ちゃん、、、

その赤ちゃん達を見送った、パパとママの悲しみに思いを巡らせながら、彫刻の様子を見守りました。

嬉しそうに、そして大事そうに、仕上がったお位牌を胸にお二人は車に乗り込みました。

お二人が、いつか冷たく硬いガラスではなく、暖かく柔らかい赤ちゃんがその手に抱ける日が来ますようにと、祈りながら見送りました。